바파인이란 필리핀 문화 중 하나로 성매매 여성과 하룻밤을 보내는 것을 의미한다. 필리핀이란 나라 자체가 워낙 성문화가 개방되어 있고 한국인 관광객들이 많이 방문하기 때문에 자연스럽게 형성된 문화이다. 하지만 이 행위는 엄연히 불법이며 현지인들에게 돈을 지불한다고 해도 엄연한 범죄행위이다. 또한 최근들어 인터넷 방송 BJ나 유튜버 등 유명인들이 이를 컨텐츠화 하여 수익을 창출하면서 문제가 되고 있다.

필리핀에서는 왜 성매매가 합법인가요?

사실 정확히 말하자면 '합법'이라기 보다는 '불법이지만 처벌받지 않는다'라는 표현이 맞다. 왜냐하면 필리핀 헌법상으로는 성매매가 금지되어 있지만 현실적으로 단속이 불가능하며 적발되더라도 가벼운 벌금형으로만 끝나기 때문이다. 실제로 2015년 한 해 동안에만 1만명 이상의 외국인이 성매매 혐의로 체포되었지만 대부분 훈방조치되거나 벌금 100달러(약 11만원) 수준의 솜방망이 처벌만을 받았다. 심지어 2016년 4월부터는 아예 경찰관에게도 뇌물을 주면 성매매 현장을 눈감아주는 관행마저 생겨났다.

한국인 남성에게만 유독 바가지를 씌우는 이유는 뭔가요?

이는 우리나라 사람들이 해외여행을 가서 팁을 주는 경우가 많기 때문이다. 특히 동남아 지역 같은 경우엔 물가가 저렴하기 때문에 서비스 이용료 역시 저렴하다. 그래서 여행자 입장에선 적은 금액이라도 팁을 주고 싶어하는데, 이때 자신들을 무시한다는 느낌을 받으면 화가 나서 일부러 비싼 값을 부르는 것이다. 물론 모든 업소가 그런건 아니지만 일부 악덕업소 업주들이 이러한 심리를 악용해서 폭리를 취하는 것이다.

왜 굳이 위험하게 직접 찾아가서 성매매를 하는건가요?

우리나라에서도 유흥주점 등지에서 성매매가 이루어지고 있긴 하지만 아무래도 대놓고 영업을 하는 곳보다는 은밀하게 이루어지는 경우가 많다. 그러다보니 미성년자가 출입하거나 만취 상태로 난동을 부리는 등 여러가지 사건사고가 발생하기도 한다. 반면 필리핀같은 경우엔 길거리 곳곳마다 쉽게 성매매 업소를 찾아볼 수 있으며 지나가는 아무나 붙잡고 호객행위를 하거나 길 한복판에서 옷을 벗으며 유혹하는 모습도 심심치 않게 볼 수 있다. 게다가 밤거리 치안상태도 좋지 않기 때문에 안전상의 문제로도 가급적이면 피하는 게 좋다.

성매매는 명백한 불법이고 해서는 안되는 행동이다. 그러나 아직까지도 많은 사람들이 호기심 혹은 재미삼아 시도했다가 후회하는 경우가 많은데, 다른 나라도 아니고 하필이면 동남아시아 국가에서 경험했다는 점에서 더욱 큰 충격을 안겨주고 있다. 부디 앞으로는 절대로 하지 말길 바라며, 혹시라도 이미 저질렀다면 하루빨리 반성하고 뉘우치기 바란다.