푸잉임신이라는 단어 들어보셨나요? 태국어로 '푸잉'은 여성을 뜻하는데요, 우리나라에서는 성전환 수술을 한 사람들을 트랜스젠더라고 부르지만 태국에서는 남자였던 사람이 여자가 되면 '콘까올리'라고 부르고, 여자였던 사람이 남자가 되면 '콘타이'라고 부른답니다. 콘까올리 중에서도 특히나 인기가 많은 트렌스젠더들이 있죠. 이처럼 남성과 여성 사이에서 태어난 아이를 가리켜 ‘푸잉’(พูดอ่าน)이라 부르는데요, 즉 자신의 원래 성별과는 다른 성별인 상태에서 임신을 하는 경우를 말합니다. 최근들어 이러한 현상이 증가하면서 사회적 문제로 대두되고 있다고 합니다. 그래서 오늘은 왜 이렇게 갑자기 늘어난건지, 어떤 문제점이 있는지 등에 대해 알아보고자 합니다.

왜이렇게 갑자기 늘어났을까요?

태국 정부 통계에 따르면 2019년 1월~9월 동안 출생한 신생아 가운데 2% 이상이 엄마가 남자인 아기였다고 합니다. 2018년 같은 기간 0.8% 대비 두 배 가까이 늘었다고 하는데요, 전문가들은 이를 두고 “10여 년 전까지만 해도 거의 없던 일”이라며 놀라워했다고 합니다. 실제로 10년 전엔 전체 신생아 100명 중 단 1명만이 아빠가 여자인 상황이었다고 하니 놀랄만한 수치죠. 그렇다면 도대체 왜 이렇게 갑작스레 급증하게 된 걸까요?

어떤 문제점이 있나요?

가장 큰 문제는 역시 건강상의 문제입니다. 태아 시절 호르몬 영향으로 인해 정신지체장애 또는 생식능력 저하 등 다양한 질병 발생 위험이 높다고 합니다. 또한 출산 후 양육 과정에서의 어려움도 무시할 수 없는데요, 대부분의 부모가 정상적인 가정환경에서 자라지 못한 탓에 자녀에게 충분한 애정을 쏟지 못하고 방치하거나 학대하는 경우가 많다고 합니다. 결국 제대로 된 교육을 받지 못해 성장과정에서 범죄자가 되거나 빈곤층으로 전락하기 쉽다는 게 전문가들의 설명입니다.

해결책은 없나요?

현재로서는 뾰족한 해결책이 없습니다. 현재로선 관련 법안 제정 및 개정 움직임조차 없다고 하네요. 다만 지난 9월 말 쁘라윳 짠오차 총리가 직접 나서 관계부처 장관 회의를 소집했고, 해당 안건을 논의했으나 아직 구체적인 방안은 나오지 않았다고 합니다. 현지 언론 보도에 따르면 당국은 향후 몇 개월 내 대책 마련을 위한 공청회를 개최할 예정이라고 하지만 언제쯤 실질적인 변화가 생길지는 미지수네요.