퇴근길 지하철 거울에 비친 내 모습. 메이크업으로 가려도 광고 속 그 여자들처럼 환하지 않은 얼굴. 그냥저냥 살아왔다. 그런데 어느 날부터 화장품이 받아들여지지 않는 거야. 아무리 비싼 스킨케어를 발라도 속건조는 기본, 블러셔 위로 올라오는 각질이 자꾸 거슬리더라고. 주변에서 "요새 피곤해 보여?"라는 말을 들을 때마다 마음이 좀 그랬다. 그래, 나도 이제 서른 중반. 피부관리에 진심이 되어야 할 때가 온 걸까?

마침 수성구에 볼일이 있어 나갔다가, 점심 먹고 커피 마시려고 들어간 골목. 작고 예쁜 간판 하나가 눈에 띄었다. '세라테라피'. 뭔가 치유가 될 것 같은 이름이 끌렸다. 충동적으로 그 자리에서 전화를 걸어 예약을 하고 말았다. 내 생애 첫 세라테라피 도전기, 지금부터 시작해볼게.

1. 수성구 골목에서 마주한 작은 위안, 첫인상

수성구 범어동. 은행과 병원, 고급 주택가 사이사이에 감춰진 작은 샵들이 꽤 있더라고. 내가 간 곳은 건물 2층에 자리 잡고 있었는데, 들어서는 순간부터 조금 긴장됐어. 왠지 모르게 '나 여기 왜 왔지?' 싶은 마음이 앞서더라고. 그런데 문을 열고 들어가니 은은한 아로마 향이 반겨주고, 원장님이 따뜻한 차를 건네주면서 긴장 풀어주려고 하시는 게 느껴졌어.

"혹시 처음이신가요? 너무 긴장하지 마세요. 오늘은 편하게 쉬다 가시는 날이에요."

그 한마디에 왠지 모를 울컥함이 살짝 올라왔어. 평소에는 '쉰다'는 걸 잘 몰랐는데, 누군가 내게 "쉬어도 돼"라고 말해주니까 그제야 내가 얼마나 달려왔는지 생각났거든. 피부 관리를 받으러 왔는데, 마음이 먼저 치유되는 기분이었어.

2. 대체 세라테라피가 뭐길래? 내가 직접 경험한 그 느낌

드디어 관리실로 들어갔어. 침대에 누우니 따뜻한 온돌 같은 열이 몸을 감싸더라고. 원장님이 설명해줬는데, 세라테라피는 천연 광물인 세라믹에서 나오는 원적외선을 이용해서 피부 속부터 온도를 올려주는 관리래. 그래서 혈액순환이 잘되고, 노폐물 배출이 촉진된다고 해.

처음에는 '이게 뭐지?' 싶었는데, 시간이 지날수록 몸이 깊게 이완되는 게 느껴졌어. 얼굴이랑 바디에 따뜻한 돌을 올리고 마사지하는데, 그게 그냥 돌이 아니라 뭔가 에너지가 전해지는 것만 같았어. 평소에는 아무 생각 없이 누워있질 못하는 성격인데, 그날은 눈을 감고 내 호흡에 집중하게 되더라고.

관리 받는 내내 원장님이 말을 많이 걸지 않고, 필요할 때만 조용조용 설명해주는 스타일이어서 더 편했어. 가끔가다 "숨 쉬기 편하세요? 온도는 적당하세요?" 물어보는 목소리에 힘이 빠지면서 잠이 쏟아질 것 같았어.

3. 거울 속 내 얼굴을 보는데 왜 눈물이 날까

관리가 끝나고 세안을 하는데, 거울 속 내 얼굴이 좀 낯설었어. 얼굴에 열이 오르면서 혈색이 살아나고, 뭔가 속부터 빛이 나는 것처럼 환해 보였거든. 각질 때문에 푸석했던 볼은 매끈해지고, 피부결이 한결 고와진 게 손으로 만져도 느껴질 정도였어.

그런데 갑자기 눈물이 핑 돌았어. 내가 왜 이렇게까지 관리를 안 하고 살았을까 하는 후회보다는, '아, 나도 이렇게 예뻐질 수 있구나'라는 생각보다도, '그동안 나를 너무 소홀히 대했구나'라는 미안함이 더 컸나 봐. 결혼하고, 애 키우고, 직장 다니느라 정작 내 얼굴은 거울로 대충 스치듯 볼 때가 많았거든. 오늘처럼 나에게 집중하는 시간을 가져본 게 얼마 만인지.

원장님이 들어오셨다가 내 눈가가 촉촉한 걸 보고 놀라면서 "괜찮으세요?"라고 물어보셨어. 민망해서 "네, 너무 감동해서 그런가 봐요"라고 웃어 넘겼지만, 진짜 속마음은 달랐어. "그동안 수고했어, 나." 스스로에게 해주고 싶었던 말을 오늘에서야 한 것 같아서.

4. 관리 끝나고 나서, 변화된 일상 속 작은 기쁨

관리 받고 집에 가는 길, 바람이 얼굴에 닿는 느낌이 달랐어. 보통은 바람 불면 각질 때문에 까칠함이 먼저 느껴졌는데, 오늘은 매끈한 볼에 바람이 스치는 게 기분 좋게만 느껴졌거든. 집에 와서 거울을 보는 횟수가 늘었어. 그날 밤, 평소보다 훨씬 깊이 잠들었고, 다음 날 아침 일어나니 화장이 정말 예쁘게 먹었어. 파운데이션이 밀리지 않고 착 달라붙는 느낌이랄까.

일주일이 지난 지금까지도 그날의 감동이 생생해. 물론 한 번에 피부가 확 바뀌진 않았어. 하지만 달라진 게 있다면, 내 피부에 대한 내 태도였어. 예전엔 대충 아무 크림이나 발랐다면, 지금은 꼼꼼히 보면서 "오늘 좀 피곤하네, 너" 하고 속삭이게 되더라고.

5. 30대라면, 나를 위한 투자를 시작해도 좋은 이유

다들 결혼하고, 아이 키우고, 직장 생활하랴 돈 쓸 데가 너무 많잖아. 나도 마찬가지야. 그래서 세라테라피 가격이 조금 부담스러웠던 것도 사실이야. 그런데 이 경험 이후로 생각이 좀 바뀌었어. 피부과 시술처럼 자극적이고 번개같은 효과는 아니지만, 세라테라피는 내 몸과 마음을 동시에 리셋해주는 시간이었거든.

스트레스에 찌들고, 거울 보기 싫은 날, 나는 또 수성구 그 골목으로 발걸음을 향할 것 같아. 단순한 미용이 아니라, 나를 돌보는 첫걸음으로 말이야. 30대라면, 우리 이제 좀 나한테 잘해줘도 되지 않을까? 미안해하지 말고, 우리도 충분히 예뻐질 자격 있어.

혹시 나처럼 고민 많고, 거울 보기 싫었던 30대 여성분이 있다면, 부담 없이 세라테라피 한 번 경험해보길 추천해. 인생이 확 바뀌지는 않겠지만, 거울 보는 기분이 달라지는 건 확실히 경험할 수 있을 테니까.