진짜 창피했어. 작년에 방콕 갔을 때 일인데, 호텔 근처 작은 마사지샵 들어갔거든. 피곤해서 그냥 아무 데나 들어간 거야. 그런데 선생님이 등 밀면서 갑자기 “땀땡?” 이러는 거야. 나는 뭐지? 땀? 내가 땀 났나? 갑자기 겨드랑이 냄새나는 건가? 이러면서 멘탈 와르르 무너졌어. 근데 나만 이러는 게 아니더라고. 주변 친구들한테 물어보니까 다들 비슷한 경험 있대. 그래서 오늘은 그 ‘땀땡’ 때문에 마사지샵에서 얼음 되셨던 분들 특징을 한번 적어볼게. 검색만 해도 나오는 정확한 뜻은 아니고, 진짜 사람들이 어떻게 느꼈는지 그 감정 위주로.

1. 갑자기 들리는 소리에 '내가 잘못한 게 있나?' 부터 생각함

나는 진짜 순간적으로 ‘어 나 등에 뭐 났나?’ ‘혹시 내 등에서 냄새나?’ 이렇게 생각했어. 인간은 모르는 소리를 들으면 일단 자기 방어부터 하거든. 특히 마사지 받는 중에는 알몸이나 다름없는 상태로 낯선 사람한테 몸 맡기고 있으니까 더 예민해져. 그런데 문제는 ‘땀땡’ 발음이 한국어 귀에는 좀 딱딱하게 들린다는 거야. '땀'은 우리한테 땀 흘리는 거잖아. '땡'은 종소리 아니면 '딱 맞다' 이런 느낌. 근데 합쳐지니까 전혀 감이 안 와. 그래서 당황한 사람들의 첫 반응은 99%가 “네? 죄송합니다” 거나 아무 말도 못 하고 눈만 깜빡이는 거야. 나도 그랬고. 심지어 마사지 끝나고 나올 때까지 그 소리가 계속 신경 쓰여서 ‘아 혹시 내가 팁을 적게 줬나?’ 이런 생각까지 했어. 나중에 알고 보니 전혀 상관없는 건데 말이야. 당황하면 뇌가 멈춰요. 그냥 멈춤. ‘땀땡’ 들으면 아무 생각도 안 나고 그냥 거기 누워서 ‘아... 나 한국인이다’ 이 생각만 나더라고.

2. '땀땡'을 부정적인 뜻으로 오해해서 내내 불안했던 사람

이게 진짜 웃긴 게, 내 친구는 ‘땀땡’ 듣자마자 ‘아 내가 너무 뻣뻣해서 선생님이 힘들다고 불평하는구나’ 라고 생각했대. 아니 그렇게 생각할 수도 있지. 왜냐면 태국어는 억양이 다르니까 한국인 귀에는 ‘땀땡’이 좀 짜증 섞인 말처럼 들리기도 해. 실제로 현지에서 마사지 받아본 사람들은 다 공감할 건데, 선생님이 기분 좋을 때 하는 ‘땀땡’과 피곤할 때 하는 ‘땀땡’이 미묘하게 달라. 근데 우리는 그 차이를 절대 못 느껴. 그냥 다 똑같이 ‘땀땡’으로 들림. 그래서 오해가 생겨. 내가 알게 된 건 나중에 태국인 친구한테 물어보고 나서였어. “야 그거 좋은 뜻이야. '좋아?', '괜찮아?' 이런 거야. 불만 아니야” 이러는데 그 순간 진짜 얼굴이 빨개졌어. 왜냐면 내가 일주일 내내 ‘선생님이 나 싫어하나보다’ 라고 생각하면서 마사지 받았거든. 완전 오해였어. 이렇게 오해한 사람들 특징은 뭘까? 바로 절대 현장에서 물어보지 않는다는 점이야. 그냥 혼자 상상하고 불안해하다가 나중에 구글링함. 나처럼.

3. 아는 척 끄덕끄덕 하다가 집 와서 밤새 검색하는 사람

나는 ‘땀땡’ 들었을 때 “아~ 네네” 이렇게 대답했어. 근데 그 ‘네네’는 진짜 아무 뜻 없었음. 그냥 대화가 끊기는 게 싫어서 나온 소리. 그런데 마사지샵에서 이렇게 아는 척 하는 사람 엄청 많아. 왜냐면 누워 있는데 갑자기 “그게 무슨 뜻이에요?” 물어보면 분위기 이상해지잖아. 선생님은 열심히 마사지 중인데 나는 갑자기 태국어 강의 요청하는 꼴. 그러니까 다들 그냥 “네~ 좋아요~” 이러고 넘어감. 문제는 집에 와서다. 씻고 나서 누웠는데 갑자기 ‘땀땡’이 생각나는 거야. 그래서 핸드폰 켜서 ‘타이마사지 용어’ ‘땀땡 뜻’ ‘태국어 마사지 표현’ 이렇게 하나씩 쳐봐. 그런데 검색해도 나오는 게 별로 없어. 블로그에는 ‘땀땡은 강한 압력을 뜻합니다’ 이렇게만 나오고 실제 뉘앙스는 안 나와. 그래서 더 검색하게 됨. 새벽 2시에 마사지 용어만 찾아보는 내 모습이 좀 비참했어. 근데 재밌는 건 이런 사람들 대부분이 다음에 마사지 갈 때 또 똑같이 아는 척한다는 점이야. 왜냐면 현장에서 갑자기 태국어 쓰기가 더 쪽팔리니까.

4. 알고 나니까 '땀땡'이 제일 듣기 좋은 말이 되더라

진짜 ‘땀땡’ 뜻을 알게 된 순간은 우연히 유튜브에서 태국 여행 브이로그 봤을 때였어. 거기서 마사지 받는 장면 나오는데 선생님이 “땀땡?” 하고 묻고, 손님이 “땀땡 카” 이렇게 대답하더라고. 아 그 순간에 모든 게 연결됐어. ‘땀땡’은 그냥 ‘괜찮아? 좋아? 딱 맞아?’ 이런 확인 질문이었고, 거기에 ‘카’ 붙이면 ‘네 좋아요’가 되는 거였어. 그걸 알고 나서 내가 마사지샵에서 얼마나 바보같이 굴었는지 생각하니까 웃겼어. 그런데 신기한 건, 그 다음부터는 ‘땀땡’ 들을 때마다 기분이 좋아졌다는 거야. 왜냐면 선생님이 나한테 신경 쓰고 있다는 증거니까. ‘지금 압력 괜찮은지 확인해주는 거구나’ 하니까 오히려 안심이 되더라고. 그래서 그다음 마사지 갔을 때는 내가 먼저 “땀땡 카” 이렇게 대답했어. 선생님이 살짝 놀라면서 웃더라고. 그 순간에 나는 ‘아 이게 진짜 교감이구나’ 느꼈음. 당황했던 그 경험이 없었으면 이 감정도 몰랐을 거야.

5. ‘땀땡’ 말고도 사람들 당황하게 만드는 용어들 진짜 많음

‘땀땡’만 문제가 아니야. 마사지 받다 보면 ‘보’, ‘차이’, ‘캅쿤카’, ‘나락’ 이런 말도 나와. 특히 ‘보’는 함정이야. 왜냐면 ‘보’가 ‘아니요’라는 뜻인데, 발음이 한국어 ‘보’랑 똑같아서 ‘뭘 보라고?’ 이렇게 오해하게 됨. 나도 한번은 선생님이 “땀땡?” 하고 물어보는데 아파서 찡그렸더니 “보~” 이렇게 길게 말하는 거야. 나는 ‘뭘 보라는 거지? 내 등이 어떻게 생겼길래 보라고 하지?’ 이렇게 생각했음. 나중에 알고 보니 ‘보’는 ‘아니, 그건 좀 아프죠?’ 이런 뉘앙스였어. 진짜 어이없지만, 당시에는 진지하게 고민했어. ‘내 등에 혹시 문신 있나?’ 이런 생각까지 함. 그리고 ‘차이 차이’는 ‘맞다 맞다’ 라는 뜻인데, 처음 듣는 사람은 ‘차이? 가격 차이?’ 이렇게 생각함. 이런 거 하나하나가 당황의 연속이야. 근데 재밌는 점은, 이런 용어들 다 알게 되면 마사지 받는 게 완전 다른 경험이 된다는 거야. 모를 때는 그냥 ‘맡기는’ 느낌이었다면, 알 때는 ‘함께 호흡하는’ 느낌이 들어. 그래서 나는 지금도 처음 마사지 받는 친구들한테 ‘땀땡 뜻’ 먼저 알려줘. 그래야 내가 당황했던 걸 안 당황하니까.

솔직히 마사지샵에서 당황하는 게 뭐 대단한 일은 아니야. 외국에 가면 당연히 모르는 게 생기기 마련이고. 중요한 건 그걸 부끄러워하지 않는 거. 나는 지금도 가끔 새로운 용어 들리면 멍때리지만, 그래도 웃어넘길 수 있어. 왜냐면 결국 마사지는 편하게 받으러 가는 거니까. 꼭 모든 용어를 다 알 필요는 없어. 그냥 ‘땀땡’ 들리면 ‘아 나한테 신경 쓰는구나’ 하고 편하게 생각해도 돼. 진짜 그게 정답이야.