하루 종일 서서 일하는 게 일상이 되니, 발바닥부터 아파오더라 > 블로그

매장에서 하루 열 시간 넘게 서서 일한 지 반년쯤 됐을 때부터였어. 퇴근하고 신발을 벗으면 발바닥 안쪽, 그러니까 발뒤꿈치에서 아치로 이어지는 그 자리가 뻐근하다 못해 화끈거렸어. 처음엔 오래 걸어서 그런가 보다 하고 넘겼는데, 며칠이 지나도 똑같은 자리만 아픈 게 이상했지.

더 이상했던 건 아침이었어. 자고 일어나서 바닥에 발을 딱 딛는 그 첫걸음이 제일 아팠거든. 낮에 활동할 땐 오히려 좀 덜한데 아침엔 찌릿하다시피 하고, 몇 걸음 걷고 나면 그나마 풀리는 패턴이 반복됐어. 그게 그냥 피로가 아니라는 걸 알기까지 시간이 좀 걸렸어.

발바닥 안쪽에 얇은 막 하나가 버티고 있더라고

찾아보니 발뒤꿈치뼈에서 발가락 쪽 뼈까지 발바닥을 활처럼 받쳐주는 얇고 질긴 막이 있어. 족저근막이라고 부르는 이 조직이 걸을 때마다 늘어났다 줄어들었다 하면서 충격을 흡수해주는 거더라. 하루 종일 서 있으면 이 막이 계속 팽팽하게 당겨진 상태로 버텨야 하니까, 미세하게 손상이 쌓이는 거지.

아침에 유독 아픈 이유도 여기서 나오더라고. 자는 동안 발목이 살짝 굽은 채로 있으면 족저근막이 짧아진 상태로 밤을 보내는 셈인데, 아침에 일어나서 갑자기 딛으면 그게 확 늘어나면서 자극이 오는 거야. 몇 걸음 걷고 나면 늘어난 채로 적응해서 덜해지는 거고.

매장 선반에 사이즈표를 달고 걸린 운동화들

신발 밑창부터 다시 봤어

제일 먼저 바꾼 건 신발이었어. 그동안 신던 얇은 단화는 바닥이 거의 평평해서 발이 딛을 때마다 충격이 그대로 뒤꿈치로 갔더라고. 쿠션이 있고 아치 부분을 살짝 받쳐주는 깔창으로 바꾸고 나서야 하루 끝의 통증 정도가 확실히 달라졌어.

• 바닥이 딱딱하고 얇은 신발, 굽 높은 신발은 근무일엔 아예 뺐어.
• 깔창은 발 안쪽 아치를 살짝 받쳐주는 제품으로 골랐어.
• 맨발이나 슬리퍼로 집 안을 오래 돌아다니는 것도 줄였어. 맨발일 때가 오히려 더 아프더라고.

서 있는 자세도 한 가지로 고정하지 않으려 했어

같은 자세로 몇 시간을 버티면 발바닥 같은 자리만 계속 눌리더라고. 그래서 체중을 양발에 번갈아 실어보기도 하고, 짬이 날 때마다 발끝으로 살짝 섰다가 내려오는 동작을 몇 번씩 했어. 계산대처럼 자리를 벗어나기 힘든 곳에서는 매트 하나 깔아두는 것만으로도 딛는 느낌이 달랐어.

쉬는 시간에는 되도록 앉아서 발을 살짝 들어 올려두려고 했어. 서 있는 시간이 워낙 기니까 잠깐이라도 다리 쪽으로 몰린 피가 빠질 시간을 주는 게 낫겠다 싶었거든. 앉을 자리가 마땅치 않으면 벽에 등을 기대고 서서 무게 중심만이라도 옮겨주는 식으로 대신했어.

발바닥은 세게 누르지 않고 살살 굴리는 정도로만

뭉친 느낌이 들면 손으로 꾹꾹 누르고 싶어지는데, 여기는 세게 다룰 자리가 아니더라. 나는 차가운 생수병을 바닥에 놓고 발바닥으로 앞뒤로 굴리는 정도만 해. 아치 부분을 발가락 쪽에서 뒤꿈치 쪽으로 천천히 쓸어주듯 눌러주는 것도 도움이 됐고, 시간은 5분 안쪽으로만 짧게 했어.

이미 염증기가 있는 부위를 세게 누르면 오히려 자극만 더 쌓이더라. 시원하다고 느껴질 정도로만 하고, 아프면 바로 멈추는 게 맞아.

바닥에 놓인 운동화와 덤벨, 물병

이런 신호는 자가관리로 넘기면 안 되더라

이 정도 관리로 나아진 건 순전히 초기라서 가능했던 거야. 아래 같은 상태라면 병원부터 가는 게 맞더라고.

• 몇 주가 지나도 아침 통증이 그대로거나 점점 심해지는 경우.
• 가만히 있어도 욱신거리거나, 걷는 자세 자체가 아파서 바뀌는 경우.
• 발등이나 발목까지 붓고 열감이 느껴지는 경우.
• 발바닥이 저리거나 감각이 둔해지는 경우.

발마사지나 스트레칭은 뭉친 근막을 잠깐 편하게 해주는 정도일 뿐 의료 행위가 아니고, 염증이나 손상 자체를 낫게 해주지는 않아. 통증이 오래가면 정형외과나 재활의학과에서 원인부터 확인받는 게 순서야.

따뜻한 조명 아래 놓인 편안한 슬리퍼 한 켤레

결국 발이 제일 먼저 신호를 보내고 있었어

신발 바꾸고, 자세 바꾸고, 살살 풀어주는 걸 두 달쯤 같이 하니까 아침 첫걸음의 그 찌릿함이 많이 줄었어. 완전히 없어졌다기보다 견딜 만한 정도가 됐다는 표현이 맞을 거야. 예전에는 출근 전부터 발을 걱정했는데 요즘은 그 정도는 아니야.

서서 일하는 직업이면 다리나 허리 피로만 신경 쓰기 쉬운데, 정작 제일 먼저 지치는 건 발바닥이더라. 매일 체중을 다 받아내는 자리니까 당연한 건데 나는 아프고 나서야 알았어. 혹시 비슷한 통증이 있다면 신발부터 한번 점검해보길 추천해.